Apenas Prosperi era um estranho nesta celebração da vida. O italiano, que antes do início dos Jogos Olímpicos tinha vencido o campeonato nacional e tido um bom desempenho em vários torneios internacionais, foi colocado na reserva. Como resultado, o compatriota de Prosperi, Daniele Masala, venceu a prova individual e, juntamente com Carlo Massullo e Pierpaolo Cristofori, venceu a prova por equipas. Prosperi, como atleta de reserva, também recebeu a sua medalha de ouro, o que foi uma pequena consolação para ele.
No fim de contas, não tenho emoções desses Jogos Olímpicos, exceto raiva, desilusão e tristeza. Sim, ganhei uma medalha de ouro olímpica como membro da equipa vencedora em Los Angeles, mas não significa nada para mim porque não competi lá!
Mauro Prosperi
De pentatleta a maratonista
Após os Jogos Olímpicos de Los Angeles, Prosperi desiludiu-se com o pentatlo e decidiu concentrar-se na corrida de longa distância, que sempre foi a sua especialidade. O italiano ficou fascinado pelas maratonas e ultramaratonas, apesar de no pentatlo os atletas correrem apenas 3000 metros. Prosperi começou a competir em competições internacionais, gostando especialmente das corridas realizadas na natureza. O desporto tornou-se um passatempo para o italiano e, no início dos anos 90, teve conhecimento acidental da Marathon des Sables, que se realiza nas areias do Sara, em Marrocos, e tem 250 quilómetros.
